さあ感動をつめよう！ 愛媛・南予初！ クラフトビール醸造所謹製

百合田　早速ですが、株式会社アライさんが『22_Ehime』に出品されている商品をご紹介します。臥龍醸造「臥龍クラフトビール ４本セット」送料・税込み５,３００円。

特徴のある４つの味の違いを楽しむことができますね。事前に「ベルジャンホワイト」と「アメリカンレッドIPA」の2種類を試飲させていただいたのですが、「ペルシャンホワイト」は、ホワイトビールということもあって、口当たりが本当によくて、ビール特有の苦みがほとんどないので、ビールが苦手という人でもいただけるのではないかと。軽くて、スイスイ飲めました。

梶原　　IPAというのは、ホップを大量に使っているので本来苦いビールなのですが、苦みを出さないようなホップの使い方をしていて、それにカラメルモルトといって焙煎をした麦芽を使っています。そうすることでモルトの甘味とホップの苦みに、さらに焙煎した、香ばしいような味が合わさっています。香りも豊かで、口の中で焙煎したモルトが感じられて、飲みやすいビールになっています。

百合田　ビールは330ml入りで、いつもこれぐらいの量で私は満足するのですが、あまりに美味しくて2本続けて飲んでしまいました。

梶原　　ありがとうございます。

百合田　場所もいいところですよね。

梶原　　クラフトビールを造っている建屋は、明治39年に建てられた赤レンガ倉庫ですが、明治から昭和の初期にかけて、あの一帯に絹の糸を作る工場がありまして、その繭の倉庫として使われていました。最近は老朽化が進む中、地元有志の方による城下町一帯の伝統的建物の保存活動のおかげで、リノベーションができ、「臥龍レンガ倉庫」として生まれ変わりました。1階を醸造所、2階をビールやカフェを楽しむ飲食スペースにしています。

百合田　建物も場所もいいところにありますよね。

梶原　　大洲城や臥龍山荘など一帯が観光地になっていて、分散型のホテルや飲食店、雑貨屋さんがたくさん並んでいます。

百合田　臥龍クラフトビール、「臥龍」ってつくと大洲だなって感じがします。

梶原　　大洲の中心部に、肱川という川が流れていますが、大昔日照りが続き井戸が枯れ果てて、村人たちが困っていた時、肱川の淵から龍が昇って雨を降らしたという「臥龍伝説」が今も語り継がれています。地元に根ざした事業を行いたいとの思いから、この伝説にちなんで「臥龍醸造」と名付けました。

百合田　綺麗な色味ですね。ちなみに、梶原さんはどの味がお好きですか。

梶原　　私は最後に紹介した「アメリカンレッドIPA」が好きです。焙煎されたカラメルモルトのちょっと香ばしい、口の中に広がる感じが、普通の市販ビールにはない格別な味ですね。

百合田　ビール造りって簡単にできるものではないと思うのですが、商品開発は大変だったのではないですか。

梶原　　商品開発もそうなのですが、最初の醸造所の立ち上げの時から苦労しました。建物をリノベーションして醸造タンクを搬入する際、狭いレイアウトの中で、タンクのそれぞれの位置関係や水平を出すのを私がしたのですが、なかなか思う様にできず大変苦労しました。また、組立配管は業者の方と一緒にしたのですが、正式な図面と言うものがなくて、パーツをひとつひとつ確認しながらどこをつなぐのか考えながらの作業でした。設備が稼働したときは本当にほっとしました。

百合田　それは大変でしたね。

梶原　　また、雪が降ってとても寒いときにビール造りに使う酵母が上手く発酵せず、醸造に失敗しました。その後、低温対策をして改善したのですが、やはりビール造りは温度管理が非常に大事なのだと実感しました。クラフトビールは1回1回手作りなので、正直、今回はいい感じに仕上がった、今回はちょっといまいち、ということがあります。それもクラフトビールの面白いところですが、その完成度を高めていくことがこれからの課題だと思います。

百合田　そうしたドキドキハラハラがありながら出来上がった1本1本なのですね。

梶原　　クラフトビールの飲み方は、まず色を見て、香りを楽しんで、口の中で味を楽しんで、飲み込むときののどごしを楽しんで、最後鼻に抜ける香りをもう一回楽しむ。そうした飲み方をしていただきたいと思います。それから、グラスに入れて色を見ながら飲んでもらいたいですね。

百合田　最後に、今後の目標や直近のイベント紹介などありましたらお願いします。